2年7組(北原幹也君に捧ぐ)
東京都高校ラグビー新人戦第2戦が昭和47年1月30日、都立大泉高校グランドで行われた。
対戦するは大泉高校と保善高校。
ホームグランドでのゲームとなった大泉の各選手は、多くのクラスメイトや他の運動部部員達に校舎の窓や屋上から応援されている事を意識してか実力以上の物を発揮したのだろう、強豪保善を相手に大泉は劣勢との前評判を覆し14対3で快勝した。
頼もしい3年生の先輩方が引退された後の1・2年生だけのチームで、私はその時2年7組に在籍していた。
都立大泉高校25期2年7組同級会が過日、四ツ谷で催された。
15時集合のこの席に私の都合が間に合わない。
「幹事役殿。残念ながら欠席させて下さい。もし、2次会あるいは3次会があるのならご連絡下さい。19時には合流出来そうです。」
19時。
私は指定された四ツ谷の“パステル”という名の店のドアを恐る恐る開けた。
聞けば、店のオーナーの奥様が私たちの同期の同窓とかで、貸切の店内には15時から飲み始めたクラスメイト20名&恩師の懐かしい顔が、何とそのまま全員いる。
開演後4時間も経過した酒席には最早食い物は見当たらず、半端に開栓されたドリンクのみが点々と立ち並んでいる。
4時間も遅刻した者は否応も無く目立つ存在だ。
駆け付け10杯の後に、三十余年振りに再会したクラスメイトに近況報告。
ようやく落ち着いて隣席の同じ年の“おばさん・おじさん”達とゆっくり飲み始めた頃、ほぼ対角線上に位置していた一人の男がヌーッと立ち上がった。 「みんな聞いてくれ! 升本はラグビー部だった。
俺は剣道部だったが試合で保善にコテンパンにやられた事がある。
ところが、あいつらラグビー部は大泉のグランドで保善に勝った。
あそこまでよく戦ってくれた。
翌日、升本が左腕を吊って教室に出てきた姿を見て、俺はクラスメイトとして誇りに思った。」
ラグビーをしていてよかった。感激のあまり酒が進む。
年を追うごとに足は遅くなってしまったが、酔うのは逆に速くなっている。
4時間先を行く剣道部に1時間後には追い付いていた。
温かい集まりをまた一つ見つけました。
2006/03/22 升
2014/03/08、剣道部のあいつはず~と先に逝ってしまいました。
私が一番輝いていた頃の証人を失ってしまいました。
合掌
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